Luce e ombra di Mary Gartside

 Mary Gartside, fu una pittrice di fiori britannica, insegnante d'arte e teorica del colore, attiva a Londra tra il 1781 e il 1809.(*) Mary Gartside, fino al ventesimo secolo, fu probabilmente l'unica donna conosciuta ad aver pubblicato una teoria completa del colore. Il suo stile di illustrazione, sotto forma di macchie astratte, fu per i tempi innovaativo e di forte impatto visivo.

Il primo libro di Gartside sul colore fu pubblicato nel 1805 sotto forma di un manuale tradizionale di acquerello. Fu preceduto da un breve pamphlet, e altri due libri seguirono nel 1808.

Mary Gartside ha pubblicato tre libri sul colore durante la sua vita. Il più noto, An Essay on Light and Shade (1805), presenta un approccio al colore che, abbastanza indipendentemente, arrivò a molte delle stesse conclusioni di Goethe nel suo Zur Farbenlehre, di pochi anni dopo, come "l'effetto delle combinazioni di colori, il significato di luce e ombra in relazione alle tinte, e l'occhio di chi guarda come centro e origine della percezione del colore". Il libro di Gartside fu uno dei primi testi a dividere i colori in caldi e freddi e a concentrarsi sugli effetti sensoriali dei colori e delle loro varie combinazioni. Una delle caratteristiche più sorprendenti e originali del libro è la serie di "macchie" di colore dipinte a mano che accompagnano ogni sezione di colore, dimostrando visivamente varie armonie e contrasti di colore. Sono annotate con lettere e simboli che non è sorprendente considerando il suo lavoro con i fiori e la pittura. Inoltre, sono stati riconosciuti come probabilmente i primi esempi di arte astratta, precedendo Kandinsky di quasi 100 anni!

Fu innovativa anche nella scelta della rappresentazione del colore che anticipava i tentativi di Goethe di mettere il colore in ruote, un cambiamento rispetto alle precedenti rappresentazioni a griglia.

Cliccando QUI potete ammirare qualche pagina di An Essay on Light and Shade suo rarissimo libro. Solo una quindicina di copie del libro sono registrate nelle biblioteche e nelle collezioni di tutto il mondo. 

 

 

(*) Colour, a Visual History di Alexandra Loske, Ilex , UK